Binnenkijken in een modieuze mansion in Londen

Toen Dean en Dan, de broers achter modelabel Dsquared, een statig huis in West Londen kochten wisten ze één ding zeker: het Milanese Dimore Studio moest de inrichting op zich nemen.

Dean en Dan Caten, de Canadese tweeling achter het succesvolle modemerk Dsquared, waren al een tijd op zoek toen ze drie jaar geleden hun droomhuis in Londen vonden. Na jarenlang in een huurhuis in Notting Hill te hebben gewoond waren ze toe aan iets 'volwasseners'. Het werd een klassiek townhouse aan het Regent Canal, met de kenmerkende brede trap en witgekalkte pilaren aan de voorzijde. Maar waar het pand uit 1830 aan de buitenkant traditioneel en eenvoudig oogt, is het interieur van Huize Caten na een driejarige verbouwing verre van conventioneel.

Vip-designers

Goede vrienden Emiliano Salci en Britt Moran van Dimore Studio, het Milanese ontwerpersduo dat inmiddels een ware Vip-status verworven heeft, werden gevraagd het pand onder handen te nemen. Geen sprong in het diepe, want Dimore studio ontwierp zeven jaar geleden het interieur van Ceresio 7, het oogverblindende restaurant van de Caten broers dat zich op het dakterras van het ooit fascistische Enel-gebouw in Milaan bevindt. 'Emiliano en Britt hebben feitelijk carte blanche van ons gekregen. Het enige wat we niet wilden was een strak, minimalistisch interieur. Maar daar hoef je bij hun niet bang voor te zijn', aldus Dan.

Moodbook

Zoals bij alle nieuwe projecten maakte Dimore Studio eerst een uitgebreid moodboard, of meer een moodbook, een prachtige verzameling van schetsen, kleuren, beelden en zelfs gedichten die ze handmatig, door een boekbinder in Milaan, laten samenstellen. En zoals ze zich bij Ceresio 7 lieten inspireren door een mix van Amerikaans modernisme, het Capri uit de jaren vijftig en het werk van de Franse ontwerpster Charlotte Perriand, stelden ze zich bij het townhouse in Londen een eclectisch huis 'van twee reizigers' voor. Salci: 'We creëren een soort verhaal in ons hoofd waarbij we ons laten inspireren door verschillende periodes en plekken en geven daar vervolgens een persoonlijke draai aan. Het gevoel dat een ruimte oproept is iets waar we heel bewust mee bezig zijn. Daardoor is elk project uniek in sfeer.'

Cocoonen

Dean en Dan, beiden 54 jaar oud, zijn buitengewoon enthousiast over het eindresultaat. De typische Dimore-esthetiek, een bijna cinematografische mix van vintage designmeubels, Chinese wandpanelen, deco bartafels, beweegbare wandlampen, Venetiaanse kamerschermen, donkerblauwe hoogglans verf en fluwelen lopers, sluit precies aan bij hun behoefte aan zowel het geven van feestjes en diners als cocooning.

'Emiliano en Britt hebben een waanzinnig gevoel voor atmosfeer. Je voelt je hier alsof je lekker bent ingestopt, knus en ver van alles vandaan. Hier kun je je heerlijk terugtrekken, maar als je zin hebt in wat actie leent het huis zich ook perfect voor een feestje.' Voor de inauguratie van het huis lieten de broers behalve een jazz-zangeres ook chef Elio Sironi van Ceresio 7 uit Milaan overkomen om voor een selecte groep vrienden – met Madonna als eregast - te koken.

Sbagliato - fout

Toch werden niet alle voorstellen van de ontwerpers met gejuich ontvangen. Een pompoenkleurige kamer met een zachtroze plafond ging zelfs de vooruitstrevende tweeling iets te ver. 'Daar zagen we ons echt niet zitten.' Toch is het juist die gekke touch, door Salci zelf omschreven als sbagliato - , iets wat net niet klopt of een beetje raar is - wat Dimore onderscheidt. 'Als alles te erg klopt, is het saai.'

De interieurontwerpers, die sinds hun samenwerking in 2003 werden ingezet door giganten als Hermès, Bottega Veneta en hoteliers Ian Schrager en Thierry Costes, halen niet voor niks veel inspiratie uit de modewereld. Maar ook over muziek als kunstvorm zijn ze bevlogen. Beroemd zijn Salci's optreden als dj tijdens de jaarlijkse Fuori Salone waar hij losgaat achter de draaitafel. 'Het heeft allemaal met sfeer te maken. Mode, muziek, cinema… het zijn stuk voor stuk fantastische inspiratiebronnen waarvan we gedreven gebruik maken.'

Thuis

Dean en Dan genieten ondertussen met volle teugen van hun nieuwe huis. Als ze terugkomen van hun pied-a-terre in Milaan of hun gehuurde villa op Mykonos zijn ze nog elke keer verrukt over het stijlvolle interieur van hun Londense mansion. 'We zijn altijd een soort zigeuners geweest, maar dit hier voelt nu echt als thuis. Het zal er mee te maken hebben dat we ouder worden, maar dit is precies waar we in deze fase van ons leven behoefte aan hebben.'

Dit artikel is gepubliceerd in Residence 2019 no.11 COUTURE. Het blad is te koop via onze website. Fotografie: Paul Raeside/Living Inside / Tekst: Paola van Dam