Binnenkijken bij Alexis Borges en Benjamin Anderson in de heuvels van Californië

Twee zielen, veel inspiratie en één prachtig huis in Crestline, Californië. Door een in het bos gelegen lodge te voorzien van gedurfde keuzes, uitzonderlijke smaak, kleur, kunst en creativiteit, geven Alexis Borges en Benjamin Anderson vorm aan een verbazingwekkend uniek toevluchtsoord genesteld in de San Bernardino Mountains.

Dit hedendaagse rustieke huis uit 1983, gelegen in de heuvels, is een perfecte ontsnapping uit Los Angeles. ‘We zien het graag als een moderne lodge. Het heeft een aantal traditionele “hut”-elementen, maar ook elementen van een kusthuis, met dramatische ramen om het buitenleven naar binnen te brengen,’ vertelt Benjamin Anderson, branding- en marketingconsultant, die samen met Alexis Borges, president van Next Model Management (Los Angeles), het gehele interieurontwerp verzorgde. Het duo, dat samen al vijf andere panden renoveerde, heeft alles geregeld met een team van bekwame vaklui: van inkoop en styling tot schilderwerk en projectmanagement. ‘We denken graag dat ons werk ons een globale kijk geeft op trends in mode, design en technologie, maar we streven in ons design naar iets meer tijdloos,’ legt Anderson uit.

Back to the roots
Bij dit project stond onderzoek centraal. ‘We hebben de originele plannen van het huis gevonden en een gesprek gehad met de oorspronkelijke eigenaar. Het is zeer goed gebouwd en zit vol met een aantal ongelooflijke aangepaste details waarmee we graag werkten vanuit een “decor-perspectief”: een dramatische open haard van rivierstenen, de zitkuil in de woonkamer, gewelfde plafonds, handgemaakte tegels op maat in de badkamers en prachtige houten lambrisering in het hele huis,’ vertelt Anderson. Omdat het huis zulke sterke architecturale kenmerken heeft waarmee ze in harmonie wilden werken, namen ze hun tijd bij het selecteren van design, kunstwerken en decorstukken. Alexis: ‘We zijn allebei gepassioneerd door mid-century design en Benjamin heeft een voorliefde voor oranje tinten, die discreet in elke kamer lijken op te duiken. Met wat meer rustieke stukken proberen we het “hutje-in-het-bos-gevoel” te versterken.’

Perfecte indeling
De woning is verdeeld over drie verdiepingen – met vier slaapkamers, ruimte voor extra slaapplaatsen en veel plekjes om te leven en te loungen op alle verdiepingen. ‘Een woning ontworpen voor gezelligheid,’ vertelt Anderson. ‘We zijn meteen bij de aankoop van de woning aan de slag gegaan. Alexis heeft op de eerste avond die we in de woning doorbrachten een deel van de muur weggehaald die het zicht op de eethoek blokkeerde,’ onthult Benjamin, die samen met Alexis aan een eenvoudig, maar fundamenteel concept heeft gewerkt. ‘Er was een bewuste keuze om het merendeel van de bestaande architectonische keuzes in ere te houden, omdat de woning zo goed gebouwd en ontworpen was, zo’n wow-factor en de bijna perfecte indeling had.’ Dus, afgezien van de opening van een nieuw uitzicht en een paar veranderingen in de afwerking is alles gewoon verbeterd en opnieuw doordacht op een sympathieke manier. ‘We wilden het gevoel van een hut in het bos behouden, maar wel met hedendaagse accenten,’ aldus Benjamin.

Kunst uit de lockdown
Het duo is allebei gepassioneerd door kunst, design, natuur, reizen, muziek, eten, mode en entertainment: ‘Deze woning is een ware samensmelting van al onze passies,’ vertellen ze. Kunst is ook een belangrijk element in de woning: ‘We hebben veel vrienden die kunstenaar zijn, zoals Rick Gradone, die de eerste dagen van de lockdown bij ons in de lodge doorbracht. We hebben toen een kamer in de kelder omgebouwd tot een studio waar hij begon met een reeks schilderijen als reactie op de natuur en natuurlijke vormen, waarvan sommige nu in deze woning hangen. We hebben ook verschillende stukken van Nikki Uberti Cahill, die tot onze meest geliefde stukken behoren. Daarnaast is Alexis schilder en hebben we een aantal van zijn portretten en zelfportretten in deze woning. We houden van een mix van meer figuratieve werken en portretten, gecombineerd met meer hedendaagse en abstracte werken – zelfs een graffitiwerk van RETNA,’ vertelt Benjamin. ‘Ik denk graag dat we ons op het ontmoetingspunt van maximalisme en minimalisme bevinden, afhankelijk van de ruimte. We houden van mooie dingen, maar we willen ook niet dat iets in deze woning te kostbaar aanvoelt. Alles in deze woning is ontworpen om op de een of andere manier gebruikt te worden, niet alleen voor de show.’ 

Residence kan commissie verdienen met links op deze pagina, uiteraard selecteren wij alleen producten die wij zelf ook fantastisch vinden. Lees hier hoe dat werkt.