A home in Harlingen
‘Toen mijn moeder drie jaar geleden kwam te overlijden, had ik opeens geen plek meer om naar terug te komen. Ik woon al jaren in het buitenland - eerst zes jaar in New York en sinds 2002 in Londen - en miste het gevoel van een thuis in Nederland.’
Aan het woord is Rients Bruinsma, een gevierd architect met een florerend kantoor in Londen en opdrachtgevers over de hele wereld. Jarenlang werkte hij voor de beroemde Amerikaanse architect en designer Peter Marino, maar na de aanslagen van 11 september in 2001 wilde Rients niet langer in New York blijven. ‘De stad lag op zijn knieën, het voelde er niet goed meer. New York is nooit saai, maar die periode had iets heel kleurloos.’ Hij besloot zijn geluk te beproeven in de Engelse hoofdstad. ‘Londen was in die tijd helemaal aan het opkomen en ik had er al een aantal privéprojecten lopen. Op een gegeven moment heb ik de knoop doorgehakt en ben er een eigen architectenkantoor begonnen.’ Van die keus heeft Rients nog geen moment spijt gehad. Zijn stijl, die hij zelf omschrijft als understated elegance, bleek ook aan de andere kant van de oceaan zeer geapprecieerd te worden en nieuwe opdrachten, van residenties tot winkels en clubs, dienden zich in rap tempo aan.
Heimwee
Hoewel Rients genoot van zijn kosmopolitische leven in Londen, groeide de behoefte aan een eigen plek in zijn geboorteland. ‘Tijdens een bezoek aan mijn broers en zussen in Friesland besloot ik in een opwelling daar een huis te kopen. Het pand, gelegen aan de Rommelhaven van Harlingen, stamt uit 1720. Ik vond de klokgevel erg mooi en er bleek achter het huis een opvallend diepe tuin te liggen. Ooit waren het twee huizen, een voor- en een achterhuis, met een kleine binnenplaats zoals je dat ook wel bij Amsterdamse grachtenpanden ziet. De patio is later overdekt en voorzien van een trap, maar doordat beide huizen op verschillende niveaus liggen, zijn veel van de kamers niet gelijkvloers. Zo ligt de voorkamer op straatniveau en de belendende keuken onder het maaiveld, oftewel: in het souterrain. Maar dat wanordelijke vond ik als architect juist leuk.’
Lees verder in Residence no. 3 verkrijgbaar in de winkel en online
Credits
/ Fotografie: Kasia Gatkowska
/ Tekst: Paola van Dam
